St. Gilgen International School, near Salzburg, joins Cognita's global community

LONDON, March 12, 2026 /PRNewswire/ -- Cognita, a leading global schools group, is proud to announce that St. Gilgen International School (StGIS) has joined its worldwide community – marking its first school in Austria. It joins Cognita's thriving network of over 22,000 colleagues and 90 schools across 21 countries, serving 100,000 students.

Germà Rigau, Managing Director Continental Europe at Cognita, said:

"We're proud to welcome St. Gilgen into Cognita's global family, marking our entry into Austria. At Cognita, we honour the unique identity and traditions of every school, and St. Gilgen stands as a powerful embodiment of the values that define us: academic excellence, innovation, and an unwavering commitment to unlocking the potential of every learner."

Gert Fahrnberger, Chair of the Board of the St. Gilgen International School Private Foundation, commented:

"After a decade of successfully leading and developing the school through our parent-founded foundation, the partnership with the Cognita Group marks the next logical milestone in our journey. The Foundation will remain closely connected to St. Gilgen International School as a committed minority shareholder and will continue to safeguard the school's values. Cognita's global expertise in academic excellence, combined with its investment strength, provides a solid foundation for the continued evolution of this beacon of education that means so much to all of us."

Martina Moetz, Head of School at St. Gilgen International School, said:

"We are incredibly excited to become part of Cognita. This is a major step in our school's journey, opening up remarkable opportunities for our students, staff, and community. The strength of Cognita's worldwide network inspires us – bringing invaluable resources, innovative learning experiences, and meaningful connections with a diverse and dynamic global community."

StGIS is located in the picturesque lakeside village of St. Gilgen in the Austrian state of Salzburg. Focusing on the International Baccalaureate curriculum, it provides world-class education for students aged between 9-18, as well as boarding for approximately half of the pupils. The school educates over 230 students from 35+ nationalities, empowering them to excel academically, while developing independence, creativity, and intercultural understanding.  

Excellent outdoor learning and extra-curricular provision extends this philosophy beyond the classroom. From sports and outdoor expeditions to arts, cultural trips, and community service, StGIS offers a vibrant range of opportunities that inspire perseverance, passion, and personal growth. Students are encouraged to explore their talents, build confidence, and embrace a healthy, balanced lifestyle – fully supported every step of the way. Through these diverse experiences, they develop resilience, leadership, and a deep appreciation for teamwork and creativity, complementing the school's strong academic foundation.

By becoming part of the Cognita family, StGIS will benefit from specialist support and resources provided by one of the world's leading schools groups. From education quality assurance and safeguarding expertise through to investment in facilities and technical support, Cognita will work with the team at StGIS to ensure that the school continues to thrive. The community-rooted St. Gilgen International School Foundation also remains a strong partner and minority shareholder.

About Cognita

Founded in 2004, Cognita is a leading global schools group with 90 schools across 21 countries, which are united by a single purpose: empowering students to thrive in a rapidly evolving world. With 100,000 students and over 22,000 dedicated staff across Asia, Europe, Latin America, the Middle East and the US, Cognita offers a truly global education experience. Our schools prioritise academic excellence and then go beyond, fostering resilience, adaptability, and a growth mindset to equip young people with the skills they need to succeed.

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Ein Berliner Gericht hat die Weitergabe personenbezogener Daten von in Deutschland ansässigen WhatsApp-Nutzern an Facebook für rechtswidrig erklärt und dem Messengerdienst eine entsprechende Übermittlung untersagt. Nach dem Urteil des Landgerichts Berlin II darf WhatsApp darüber hinaus auch jene Kontaktdaten, die im Account der Nutzer gespeichert sind und Personen betreffen, die den Dienst selbst nicht verwenden, nicht an Facebook weitergeben. Geklagt hatte der Verbraucherzentrale Bundesverband (vzbv), der sich gegen Änderungen der Nutzungsbedingungen und der Datenschutzrichtlinie aus dem Jahr 2016 wandte.

Der vzbv hatte in dem Verfahren zusätzlich verlangt, bereits übermittelte Daten löschen zu lassen. Diesen weitergehenden Forderungen folgte die Zivilkammer nicht. Sie verwies darauf, dass WhatsApp erklärt habe, „nie Daten an Facebook als Verantwortlichen weitergegeben zu haben“. Konkrete Anhaltspunkte, die diese Darstellung widerlegen könnten, legten die Verbraucherschützer nach Gerichtsangaben nicht vor. Nutzer waren im August 2016 per Hinweis auf der Website und via Push-Nachricht über die Änderung der Bedingungen informiert und um Zustimmung gebeten worden.

Eine zentrale Rolle spielte in dem Verfahren eine bereits 2016 erlassene Anordnung des Hamburgischen Beauftragten für Datenschutz und Informationsfreiheit. Diese untersagte Facebook am 23. September 2016, personenbezogene Daten deutscher WhatsApp-Nutzer zu erheben und zu speichern. Im Prozess führte der Rechtsvertreter von WhatsApp aus, man habe daraufhin darauf verzichtet, entsprechende Daten in der Europäischen Union mit Facebook zu teilen. Das Berliner Gericht stützte sich in seiner Entscheidung auf diese Darlegung und die fehlenden gegenteiligen Belege der Klägerseite.

Trotz der teilweisen Zurückweisung der Klage bewertet der vzbv das Urteil als Erfolg. Verbandsvorständin Ramona Pop begrüßte insbesondere die Klarstellung des Gerichts, dass eine Einwilligung zur Verknüpfung persönlicher Daten nicht „erschlichen“ werden dürfe. Aus Sicht des Verbands versuchten Meta und andere Plattformen weiterhin, ihre Marktmacht auszubauen und Zustimmungen zur Datenverknüpfung mit aus Verbraucherschutzsicht fragwürdigen Methoden zu erlangen. Der Messengerdienst WhatsApp gehört seit 2014 zum Meta-Konzern, der die Integration seiner Dienste und Datenbestände in den vergangenen Jahren schrittweise vorangetrieben hat.